Hans Henning von der Osten’in Anadolu’daki çalışmaları ve Atatürk’le temasları biliniyordu; ancak Alman arkeoloğun geçmişine dair daha karanlık bir tablo, yıllar sonra ortaya çıkan resmi belgeler ve arşiv araştırmalarıyla açığa çıktı. Yozgat’taki Alişar Höyüğü kazılarıyla tanınan von der Osten, 1920’li ve 1930’lu yıllarda Anadolu’da çalışan en tanınmış yabancı arkeologlardan biri olarak öne çıkmıştı.
Alman arkeolog, 17 Mayıs 1930’da Mustafa Kemal Atatürk tarafından Çankaya Köşkü’nde kabul edildi. Görüşmede Anadolu’daki arkeolojik çalışmalar ele alındı. Ardından Atatürk’ün isteğiyle Ankara yakınlarındaki Gâvurkale’de kazı çalışmalarına katıldı.
Türk Tarih Kurumu arşivlerinde, Atatürk’ün bölgeyi ziyaret ettiği ve von der Osten tarafından karşılandığı fotoğraflar da yer alıyor. Buna karşın, II. Dünya Savaşı yıllarında casusluk suçundan mahkum edilen arkeoloğun adı, Alman askeri istihbaratıyla bağlantılı dosyalara da girmişti.