Denver Nuggets, 34 yaşındaki Litvanyalı pivot Jonas Valanciunas’ı kadrodan çıkararak oyuncunun Avrupa’ya dönüş ihtimalini güçlendirdi. Kulübün bu hamlesi sonrası Valančiūnas’ın 2026-27 sezonu için geçerli olan 10 milyon dolarlık kontratının yalnızca 2 milyon dolarlık garanti kısmı Denver’ın sorumluluğunda kaldı ve takım maaş bütçesinde ciddi bir alan açtı.
Valanciunas şimdi 48 saatlik waiver sürecini bekleyecek. Bu sürede herhangi bir NBA takımı mevcut sözleşmesini devralarak deneyimli pivotu kadrosuna katabilir; oyuncunun tercih hakkı bulunmuyor. 48 saat içinde hiçbir takımın hamle yapmaması halinde ise serbest oyuncu statüsüne geçecek ve dilediği kulüple anlaşma imzalayabilecek.
Son günlerde Jonas Valanciunas’ın BC Zalgiris ile anlaşmaya vardığı ve ülkesine dönmeye hazırlandığı yönünde haberler gündeme gelmişti. Ancak NBA’den gelebilecek olası teklifler nedeniyle nihai kararın waiver süreci tamamlandıktan sonra netleşmesi bekleniyor.
Geçtiğimiz sezon Nuggets formasıyla 65 maçta sahaya çıkan Valanciunas, maç başına 8,7 sayı, 5,1 ribaund ve 1,2 asist ortalaması yakaladı. Tecrübeli pivot sezonu saha içi yüzde 58,2 ve üç sayı çizgisinin gerisinden yüzde 30,8 isabetle tamamladı.